Aerolineas: VIASA (Venezuela)

VIASA (Venezolana Internacional de Aviación, Sociedad Anónima) es una desaparecida aerolínea venezolana. Creada por el gobierno el 21 de noviembre de 1960, se convirtió en una empresa mixta donde el 49% de las acciones estaban en manos privadas y el 51% restante pertenecía al Estado. La flota, una de las más modernas de América del Sur en su época, estaba compuesta de aviones Convair 880 en la década de 1960 y DC-8 en la década de 1970, DC-10-30, Boeing 747-200, Boeing 727, McDonnell Douglas MD-82, Airbus A300, entre otros. Era muy famosa en todo el mundo por ser una de las aerolíneas de america con más aviones y con más destinos internacionales y por su excelente atención al público. Pero durante el boom petrolero, en el primer período presidencial de Carlos Andrés Pérez, y debido a un notable aumento de la burocracia, Viasa fue finalmente privatizada en su totalidad.

Cuando la totalidad de la aerolínea pasa a pertenecer al Estado comienza la crisis. Viasa se convierte en la principal aerolínea del mundo en regalar pasajes de cortesía en primera clase a funcionarios estatales y sus familias. La polémica se agudizó al descubrir que el PresidentePérez no utilizaba el Avión Presidencial (Boeing 737-200) para sus viajes, y prefería la flota de DC-10-30 de VIASA en sus frecuentes viajes presidenciales y los viajes a consecuencia de su cargo en la Internacional Socialista. La economía de Venezuela comenzó un fuerte proceso de recesión y tras la presidencia de Jaime Lusinchi, las arcas del Estado no podían sostener a un gran número de empresas estatales.

Tras recomendaciones del Fondo Monetario Internacional, tanto VIASA como CANTV (empresa telefónica estatal de Venezuela) fueron puestas en venta. Entre los interesados en comprar la aerolínea estaban KLM e Iberia. Finalmente, conocida la amistad entre el presidente Pérez y el Presidente de España, Felipe González, Iberia, una compañía española que en aquellos momentos era casi completamente pública, decidió comprar VIASA y ésta fue parcialmente privatizada (60%) en1991 por el Presidente de la República, Carlos Andrés Pérez, en su segunda legislatura.

Su comprador, Iberia, quería comprar la totalidad de la aerolínea venezolana y, con las negativas del gobierno venezolano, las pérdidas para éste supusieron 188 millones de dólares que, de igual modo, Iberia no habría podido pagar, ya que a comienzos de la década de 1990 se encontraba en la bancarrota. Pero es en 1994 cuando la Comisión Europea autoriza al gobierno de Felipe González aportar capital a Iberia para sacarla de la crisis económica en la que se encontraba y a consecuencia de esto la empresa española decide liquidar VIASA, la cual desaparece totalmente en 1997. Posteriormente, en 1999 la empresa española es privatizada.

La privatización de Viasa fue muy criticada por el difunto presidente venezolano Hugo Chávez, quién recrimina a sus antecesores en el poder, a las transnacionalesen sus operaciones en el país y al propio Fondo Monetario Internacional.

En 2001 se plantea la idea de establecer una nueva aerolínea bandera nacional que sustituyera a la desaparecida Viasa, siendo solo hasta el 31 de marzo de 2004 cuando el presidente Hugo Chávez firma el decreto que crea el Consorcio Venezolano de Industrias Aeronáuticas y Servicios Aéreos, S.A. Conviasa que se publica en Gaceta Oficial al siguiente dia, realizándose en ese mismo año su viaje inaugural.

Flota de VIASA

Avión	Total	Órdenes	Opciones	Pasajeros (First/Business/Economy)	Alcance	NOTA
Airbus A300	10	0	0	206	Largo alcance	En la década del 80
Boeing 747-200	3	0	0	306	Ultra Largo-alcance	En la década del 80
Boeing 747-100	2	0	0	297	Largo alcance	En la década de 1970
Convair 880-22M-3	08	0	0	100 (una sola clase)	Corto - mediano alcance	En la década de 1960
DC-8-63	08	0	0	26/0/174	Corto - mediano alcance	En la década de 1970
DC-8-61	05	0	0	16/0/144	Mediano - Largo alcance	Exclusivo para Carga
DC-8-33	04	0	0	26/0/154	Corto - Mediano Alcance	Desconocido
DC-8-73	05	0	0	26/0/164	Corto - Mediano Alcance	Desconocido
DC-9-15	04	0	0	16/0/84	Mediano - Largo Alcance	Desconocido
DC-10-30	09	0	0	12/68/138	Largo Alcance	Almacenados
McDonnell Douglas MD-82	05	0	0	24/38/168	Mediano - Largo Alcance	Alquilados
Total	83	00	00

Accidentes

• El 30 de mayo de 1961 el vuelo 897 de Viasa, (vuelo arrendado a KLM en la ruta Amsterdam-Roma-Madrid-Lisboa-Santa María-Caracas), se estrelló en el mar entre Lisboa y las Islas Azores y murieron las 61 personas abordo del KLM DC-8 (PH-DCL) Fridtjof Namen. Excepto por un sobrecargo y una aeromoza venezolanos toda la tripulación era holandesa y habían entrado en servicio en Lisboa. Las causas del accidente nunca se determinaron y se atribuyeron a error del piloto.

• El 16 de marzo de 1969 el vuelo 742 de Viasa (un DC9-32 arrendado a Avensa en la ruta Caracas-Maracaibo-Miami) se estrelló durante el despegue sobre los barrios que rodeaban al Aeropuerto Grano de Oro de Maracaibo, matando a todos los 84 pasajeros y tripulación a bordo y 71 personas en tierra. El avión había sido entregado por McDonnell Douglas apenas dos semanas atrás. La causa fue el choque de la turbinas contra postes de alumbrado eléctrico.