ATR 72 (1988-Presente)

El ATR 72 es un avión comercial propulsado por dos motores turbohélice para viajes regionales y trayectos de corta duración construidos en Francia e Italia por ATR (Avions de Transport Régional). Ha sido desarrollado a partir del ATR 42. El ATR 72 tiene una capacidad máxima de 74 asientos y es tripulado por dos personas.

El ATR 42 es la versión inicial de este tipo y fue dada a conocer en 1981, despegando por primera vez el 16 de agosto de 1984. El ATR 72 tiene un modelo muy similar al básico ATR 42 pero con una extensión adicional de 4.5 metros y alas modificadas. El ATR 72 fue dado a conocer en 1985 durante el Salón Internacional de la Aeronáutica y el Espacio de París-Le Bourget y realizó su viaje inaugural el 27 de octubre de 1988. Exactamente un año más tarde, el 27 de octubre de 1989, la aerolínea finlandesa Kar Air se convirtió en la primera compañía en poner en servicio dichos aviones.

Actualmente los fuselajes de los ATR son fabricados en Pomigliano d'Arco (Nápoles, Italia) por Alenia Aeronautica. Las alas son instaladas por EADS Sogema Services en Burdeos, Francia, mientras que los últimos detalles, pruebas de vuelo, certificación y entrega están bajo la responsabilidad de ATR en Toulouse,Francia. Algunas secciones de los fuselajes son producidas en la instalación aerospacial de Shaanxi, China, en las afueras de la ciudad de Xian.

Los pasajeros embarcan a través de la puerta trasera, mientras que la puerta delantera es utilizada para introducir la carga.

Modelos

ATR 72–100

• ATR 72–101: Primera versión de producción, propulsada por dos motores PW124B y certificada en septiembre de 1989.
• ATR 72–102: Versión propulsada por motores PW124B certificada en diciembre de 1989.

ATR 72–200

• ATR 72–201: Mejora de la versión -101 con mayor peso máximo de despegue.
• ATR 72–202: Mejora de la versión -102 con mayor peso máximo de despegue.

ATR 72–210

• ATR 72–211: Versión propulsada por motores PW127 certificada en diciembre de 1992.
• ATR 72–212: Versión propulsada por motores PW127 certificada en diciembre de 1992.

ATR 72–500

• ATR 72-212A: Versión comercializada como serie 500 certificada en enero de 1997 propulsada tanto por motores PW127F como PW127M como una versión actualizada del −210. Utiliza unas nuevas hélices de seis palas en lugar de las anteriores de cuatro, otras mejoras incluyen mayores pesos máximos y un mejor rendimiento, así como una mayor automatización en el control de potencia para facilitar el trabajo del piloto.

ATR 72–600

El martes 2 de octubre de 2007, el CEO de ATR, Stephane Mayer anuncio el lanzamiento de la nueva aeronave serie 600 en una conferencia de prensa en Washington, DC. El nuevo ATR 72-600 contará con los últimos avances tecnológicos al mismo tiempo aprovechando las ventajas conocidas de los aviones actuales, es decir, su alta eficiencia, confiabilidad, bajo consumo de combustible y menores costes operativos. En él se incluirán los Pratt & Whitney PW127M, un nuevo motor (ofrecen un 5% de energía termodinámica adicional en el despegue, lo que mejora el rendimiento en pistas cortas, en tiempo caluroso y en altitud); el Glass cockpit cuenta con 5 pantallas LCD anchas que reemplazará a la actual EFIS (Sistema Electrónico de Vuelo por Instrumentos). Además, un equipo multi-propósito (MPC) mejorará aun más las capacidades de seguridad de vuelo y de funcionamiento. La nueva aviónica, pasa a ser suministrada por Thales, también proporcionará CAT III y RNP. También se incluyen los nuevos asientos, más ligeros y más cómodos y las cajas más grandes para el equipaje.

El ATR 72-600 tiene por cliente de lanzamiento de la serie a Royal Air Maroc Express que recibió su primer ejemplar el 16 de agosto del 2011, cn 960, registro CN-COE.  Con registro temporal de prueba F-WWEY, el prototipo ATR 72-600 (cn 098, ex prototipo del ATR 72-202 construido en 1988) había volado por primera vez 2 años antes, el 24 de julio de 2009, en Toulouse. 

• Variante de carga
• ATR 72 ASW
• Versión corporativa

Accidentes

• El 31 de octubre de 1994, el ATR 72-212 del vuelo 4184 de American Eagle se estrelló en Indianápolis después de experimentar condiciones de congelación, matando a sus 64 pasajeros y sus 4 tripulantes, luego de esto en EE.UU. se desaconsejó el uso de ATR 72 en condiciones frías, pasando este avión para ser usado más al sur estadounidense en donde hay un clima más cálido. También hubo irregularidades en el control de calidad por parte de Aérospatiale, el cual sabía del mal diseño de los sistemas de descongelación en el avión.
• El 21 de diciembre de 2002, el vuelo 79 de TransAsia Airways (TAA), un ATR 72–200, se estrelló luego de experimentar condiciones de congelación en un viaje de Taipei a Macau. Tras éste incidente se desaconsejó el uso de ATR 72 en el mercado europeo.
• El 6 de agosto de 2005, el vuelo 1153 de Tuninter, un ATR 72 proveniente de Bari, Italia con destino a Djerba, Túnez, se estrelló en el Mar Mediterráneo a 18 millas de la ciudad de Palermo, durante un aterrizaje de emergencia, matando así a 16 de los 39 individuos a bordo. La causa del accidente fue la falta de combustible en los propulsores, originada por la instalación de un sensor de combustible que no pertenecía a este modelo, también se debió al estrés de la situación, los pilotos de la aeronave olvidaron embanderar las hélices de los motores turbohélice, ya que así hubiesen podido hacer un aterrizaje de emergencia al aeródromo más cercano, las hélices al no estar embanderadas generaron resistencia al avance de la aeronave y no permitió mayor planeo a la aeronave
• El 4 de agosto de 2009, un ATR 72, vuelo PG26 de Bangkok Airways, se estrelló en el aeropuerto de la isla de Koh Samui (Tailandia), perdiendo la vida su piloto. A bordo viajaban 68 pasajeros y cuatro tripulantes. La causa del siniestro se atribuye a la fuerte lluvia y el viento en el momento del aterrizaje, que hicieron perder al piloto el control de aparato, estrellándose contra una torre de control en desuso del aeropuerto.
• El 4 de noviembre de 2010, el vuelo 883 de Aero Caribbean, un ATR 72-212, después de experimentar condiciones de congelación sufrió un accidente en las proximidades de las comunidades rurales de Paredes y Guasimal, ubicadas a unos 15 kilómetros de la cabecera provincial espirituana y relativamente cercanas a la presa Zaza, el mayor embalse de Cuba. En la aeronave viajaban 61 pasajeros y 7 tripulantes, de ellos 40 cubanos y 28 extranjeros. No hubo sobrevivientes.
• El 2 de abril de 2012, el Vuelo 120 de Utair, un ATR 72, se estrelló poco después de haber despegado de Tiumen a las 07H44 local (01H44 GMT) con dirección a Surgut, dos ciudades de Siberia Occidental, según la nota oficial del ministerio. Había a bordo 39 pasajeros y una tripulación de cuatro personas. Treinta y una personas murieron. Los investigadores examinan tres hipótesis: problemas técnicos, error de pilotaje o error del personal de suelo.
• El 16 de octubre de 2013, el vuelo QC301 de Lao Airlines, un ATR 72 se estrelló en un tramo del río Mekong a unos ocho kilómetros del aeropuerto de Pakse, capital de la provincia de Champassak, una hora y cuarto después de haber despegado de Vientiane. Las 44 personas que viajaban, 39 pasajeros y 5 tripulantes, murieron al estrellarse el aparato en el sur de Laos cuando se disponía a aterrizar, según informó el Ministerio de Asuntos Exteriores de Tailandia.

Características generales

• Tripulación: 2, piloto y copiloto
• Capacidad: 62-74 pasajeros
• Carga: 10,60 m³
• Longitud: 27,16 m
• Envergadura: 27,05 m
• Altura: 7,65 m
• Superficie alar: 61,00 m²
• Peso vacío: 12.950 kg
• Peso máximo al despegue: 22.800 kg
• Planta motriz: 2× turbohélice Pratt & Whitney Canada PW127F.
  • Potencia: 1 846 kW (2 475 HP; 2 509 CV) cada uno.

Rendimiento

• Velocidad nunca excedida (V_ne): 511 km/h
• Alcance: 1.650 km
• Techo de servicio: 7.600 m