sábado, 8 de agosto de 2015

Airbus A-350 (2010-Actualidad)


El Airbus A350 es una familia de aviones comerciales a reacción de fuselaje ancho fabricada por Airbus. El A350 es la primera aeronave diseñada por Airbus en la que tanto el fuselaje como las estructuras del ala están formadas principalmente por materiales compuestos. Puede transportar entre 280 a 366 pasajeros, en configuración de tres clases, dependiendo de la variante.
El A350 se concibió originalmente como una variante del A330 con cambios menores, que estaba destinada a competir con el Boeing 787 Dreamliner y el Boeing 777. Sin embargo, este primer diseño fue rechazado de forma unánime por los clientes potenciales a los que se les presentó el proyecto, lo que obligó a Airbus a revisar su propuesta inicial, aunque desde las diferentes aerolíneas expresaron su apoyo a un rediseño completo del proyecto. La propuesta final incorpora cambios importantes, de la que Airbus afirma que ofrece una mayor eficiencia de combustible, con una reducción hasta un 8% en el costo operativo respecto al Boeing 787.
Esta propuesta final del A350 se comercializó por parte de Airbus bajo el nombre de A350 XWB, donde las siglas XWB significan Extra Wide Body. El cliente de lanzamiento del A350 es Qatar Airways, que realizó un pedido por un total de 80 aeronaves de las tres variantes. Los costes de desarrollo de esta aeronave están previstos en torno a los 12 000 millones de . El prototipo del A350 realizó su primer vuelo el 14 de junio del 2013 y entró en servicio en enero de 2015. A fecha de 27 de abril de 2015 contaba con una cartera de pedidos por un total de 803 unidades después de la cancelación de un pedido de 70 aparatos por parte de la aerolínea Emirates.
Cuando Boeing anunció el programa Boeing 787 Dreamliner, la compañía afirmó que los costos de operación más bajos del 787 se convertirían en una seria amenaza para el Airbus A330. En declaraciones públicas, Airbus rechazó inicialmente esta afirmación, diciendo que el 787 era tan solo una respuesta al A330, y que no necesitaban contraatacar con un nuevo proyecto contra el 787. Sin embargo, las aerolíneas empujaron a Airbus a que proporcionase un competidor, después de que Boeing hubiera comprometido que el 787 ofrecía un consumo un 20% menor que el Boeing 767.
Airbus había propuesto inicialmente el A330-200Lite, una versión simple derivada del A330, que contaba con una mejor aerodinámica y motores similares a los de la 787. La compañía planeaba anunciar esta versión en el Salón Aeronáutico de Farnborough de 2004, pero finalmente desestimaron esta idea. El 16 de septiembre de 2004, el entonces presidente y CEO de Airbus, Noël Forgeard, confirmó que se estaba valorando un nuevo proyecto tras una reunión privada con los clientes potenciales de la aeronave. Forgeard no dio a conocer el nombre del proyecto, y tampoco indicó si sería un diseño completamente nuevo o por lo contrario, una modificación de un producto existente. Las compañías aéreas no estaban satisfechas con este anuncio, por lo que Airbus comprometió 4 mil millones de euros para un nuevo diseño de avión. La versión original del A350 superficialmente se parecía a los A330, debido a la sección transversal de su fuselaje era la misma. No obstante, la primera versión del A350 contaba con un nuevo diseño de ala, nueva planta motriz y un renovado estabilizador horizontal, que deberían ser fabricados con materiales compuestos, que hacían del A350 un avión casi nuevo. El 10 de diciembre de 2004, los consejos de administración de EADS y BAE Systems, que en aquel momento eran los accionistas de Airbus, dieron a Airbus el visto bueno para ofrecer el proyecto, denominándolo formalmente como A350.
El 13 de junio de 2005 en el Salón Aeronáutico de París, la compañía de Oriente Medio Qatar Airways anunció que habían realizado un pedido por un total de 60 A350. En septiembre de 2006 la aerolínea firmó un memorando de entendimiento con General Electric para lanzar el motor General Electric GEnx-1A-72 para la aeronave. Sin embargo otras aerolíneas, como Emirates, decidieron no realizar un pedido por la versión inicial del A350 debido a las carencias en el diseño, aunque finalmente se decidió por incorporar el A350 XWB.
El 6 de octubre de 2005, se anunció el lanzamiento del programa industrial, con un costo de desarrollo estimado en los 3500 millones de euros. Estaba previsto que esta versión inicial del A350 fuese una aeronave con capacidad entre los 250 a 300 pasajeros, bimotor y de fuselaje ancho, derivado del diseño existente del A330. Bajo este plan, el A350 habría modificado las alas y los motores por unos nuevos, aunque compartía la misma sección central del fuselaje que su predecesor. El resultado de este diseño controvertido, era el de un fuselaje fabricado en Al-Li en vez de plástico reforzado en fibra de carbono (CFRP) que se empleaba en el 787. También estaba previsto que se fabricase en dos versiones, el A350-800 con capacidad para 253 pasajeros en 3 clases y autonomía para 8800 millas náuticas (16 297,6 km) y el A350-900 de 300 asientos en 3 clases y un rango operativo de 7500 millas náuticas (13 890 km). Estaba pensado que compitiese directamente con los 787-9 y 777-200ER.
Airbus tuvo que enfrentarse inmediatamente a las críticas al proyecto A350, encabezadas por dos de sus principales clientes, International Lease Finance Corporation (ILFC) y GE Capital Aviation Services (GECAS). El 28 de marzo de 2006, en presencia de cientos de altos ejecutivos de líneas aéreas, el presidente de ILFC Steven F. Udvar-Hazy criticó la estrategia de Airbus de llevar al mercado lo que ellos veían como "una tibia reacción al 787", un sentimiento que era compartido por el presidente por GECAS Henry Hubschman. Udvar-Hazy solicitó a Airbus el llevar a cabo un diseño partiendo desde cero, o de lo contrario estarían arriesgando el perder su posición en el mercado frente a Boeing. Varios días después, el entonces consejero delegado de Singapore Airlines (SIA), Chew Choon Seng, hizo un comentario similar: "Habiendo tomado la molestia de diseñar una nueva ala, la cola, la cabina", y añadiendo nuevos materiales avanzados, Airbus "debería haber ido hasta el final y diseñado un nuevo fuselaje". En ese momento, SIA estaba revisando las ofertas por el 787 y el A350 para la renovación de su flota. Airbus respondió diciendo que estaban considerando mejoras para el A350 para así satisfacer las demandas de sus clientes. Al mismo tiempo, el entonces CEO de Airbus, Gustav Humbert sugirió que no habría soluciones rápidas: "Nuestra estrategia no la conducen las necesidades de las próximas campañas, sino más bien nuestra visión a largo plazo del mercado y nuestra capacidad para cumplir nuestras promesas ".
Como consecuencia de esas críticas, Airbus emprendió a mediados de 2006 una importante revisión conceptual del A350. El nuevo proyecto de A350 contaba con una sección transversal de fuselaje más amplia, convirtiéndose en un serio competidor para el Boeing 777 así como para algunos modelos del Boeing 787 Dreamliner. El nuevo fuselaje del A350 permitía instalar filas de 10 asientos en configuración de alta densidad. Los A330 y el proyecto previo del A350 sólo eran capaces de acomodar ocho pasajeros en una fila en configuraciones normales. El 787 tiene capacidad para entre 8 o 9 pasajeros por fila, mientras que el 777 tiene capacidad para nueve pasajeros por fila, aunque algunas aerolíneas lo utilizan en configuraciones de fila de 10 asientos. La cabina del A350 es 12,7 centímetros (5 in) más ancha en la sección de pasaje que la del Boeing 787, y 28 centímetros (11,02 in) más estrecha que la del 777, su otro competidor. A su vez, todos los modelos de pasajeros del A350 estaban preparados para volar en un rango mínimo de 8000 millas náuticas (14 816 km) de manera autónoma.
El 14 de julio de 2006, durante el Salón Aeronáutico de Farnborough, Airbus anunció que el avión rediseñado se llamaría A350 XWB (Xtra Wide Body). Antes de que este anuncio se produjese, hubo cierta especulación sobre si la nueva aeronave se llamaría Airbus A370 ó A280, debido a que Airbus fue tan lejos al publicar accidentalmente un anuncio referente a la aeronave bajo el nombre de "A280" en la página web del Financial Times. Cuatro días después de la inauguración del Salón, Airbus logró su primera venta del A350 rediseñado cuando Singapore Airlines anunció un pedido de 20 aviones A350XWB con opciones para otros 20. El CEO, Chew Choon Seng, dijo que "es alentador que Airbus haya escuchado a las aerolíneas clientes y haya llegado con un diseño totalmente nuevo para el A350".
El 1 de diciembre de 2006, el consejo de administración de Airbus aprobó el lanzamiento industrial del A350-800, -900 y -1000. La decisión del retraso en el lanzamiento oficial fue motivada a su vez por los retrasos del Airbus A380, y las discusiones acerca de cómo financiar el desarrollo del proyecto. EL CEO de EADSThomas Enders dijo que el programa A350 no era una certeza, haciendo referencia a los recursos limitados de EADS / Airbus. Sin embargo, se decidió que los costos del programa corriesen a cargo del flujo de caja. La primera entrega de la -900 estaba prevista para mediados de 2013, esperando que las variantes -800 y -1000, fuesen entregadas 12 y 24 meses más tarde, respectivamente. En una conferencia de prensa del 4 de diciembre de 2006, se revelaron algunos detalles técnicos del diseño del A350 XWB, aunque no se identificaron nuevos clientes. John Leahy indicó que los contratos existentes del A350 estaban siendo renegociados, debido al aumento en los costos con respecto a los A350 contratados originalmente. El 4 de enero de 2007, Airbus anunció que Pegasus Aviation Finance Company había colocado el primer pedido en firme para el A350 XWB con un pedido de dos aeronaves.
El cambio en el diseño del XWB llevaba implícito un retraso de dos años sobre el calendario original y casi duplicó los costos de desarrollo, desde los 5500 millones de euros originales hasta los 9700 millones de euros. Reuters estimó que el coste total de desarrollo del A350 se situaría en los 12000 millones de euros.
A pesar de que Airbus había sugerido inicialmente que el uso de materiales compuestos por parte de Boeing para el fuselaje del Boeing 787 era una decisión prematura, y que los A350 originales estarían hechos de una aleación de aluminio-litio (Al-Li), el nuevo A350 XWB emplea grandes paneles de plástico reforzado con fibra de carbono en el fuselaje. Después de enfrentarse a las críticas por los costos de mantenimiento, Airbus confirmó a principios de septiembre de 2007 que emplearía materiales compuestos en la estructura de la aeronave. Las estructuras de materiales compuestos contarán con tiras de aluminio para asegurar la conductividad eléctrica del fuselaje, para disipar los efectos de los rayos en la aeronave. Airbus empleó también una maqueta a escala real para desarrollar la aeronave, un enfoque diferente al empleado en el desarrollo del A380.
Un componente crítico en un avión nuevo es la elección de la planta motriz. En lugar de la configuración sin sangrado de aire utilizada en el Boeing 787, Airbus confirmó que seguiría desarrollando un sistema de sangrado de aire en los motores. Rolls-Royce acordó con Airbus que le suministrarían una nueva variante del motor Trent para el A350 XWB, que se denominaría Trent XWB. Después de realizar pruebas a baja velocidad en el túnel del viento, Airbus congeló el empuje estático a nivel del mar para las tres variantes propuestas en el rango 330-420 kN (74000-94000 lbf).
General Electric (GE) ha declarado que no va a ofrecer el motor GP7000 para esta aeronave, y que los contratos anteriores para el GEnx que se habían firmado para la versión inicial del A350 no eran válidos para la versión XWB. No obstante Pratt & Whitney, socio de GE en la empresa conjunta Engine Alliance parece no estar de acuerdo con GE en esta decisión, declarando públicamente que estaba dispuesta a valorar el desarrollo de un derivado del GP7000. En abril de 2007, el presidente ejecutivo de Airbus, Louis Gallois, celebró una reunión cara a cara con los gerentes de GE sobre el desarrollo de una nueva variante del motor GEnx para el A350 XWB. Sin embargo, en junio de 2007, el Jefe de Operaciones dede Airbus, John Leahy, indicó que el A350 XWB no contará con el motor GEnx, diciendo que Airbus pretendía que GE les ofrezca una versión más eficiente de su motor para su nuevo avión Desde entonces, varios clientes tradicionales de motores de GE, como EmiratesUS Airways o ILFC han seleccionado el Trent XWB para sus pedidos del A350. En mayo de 2009, GE dijo que si se llega a un acuerdo con Airbus para ofrecer la motor GEnx del 787 optimizado para el A350, sólo podría equipar las variantes -800 y -900. GE cree que puede ofrecer un producto que supera al Trent 1000 y al Trent XWB, pero se ha negado a apoyar un proyecto que compite directamente con los Boeing 777 equipados con motores GE90.
El programa de producción del A350 XWB ha contado con numerosos colaboradores alrededor del mundo así como numerosas inversiones en nuevas instalaciones. De acuerdo con Flight International, Airbus construyó 10 nuevas fábricas en Europa occidental y los Estados Unidos, mientras que realizó ampliaciones de instalaciones existentes en otros 3 sitios. Entre los nuevos edificios estaba la nueva factoría de materiales compuestos de BroughtonGales, responsable de la fabricación de las alas, y en cuya construcción se invirtieron 570 millones de £ (760 millones de US$ o 745 millones de €). En junio de 2009, la Asamblea Nacional de Gales anunció que otorgaba a Airbus un subvención de 28 millones de £ para la instalación de un centro de formación, para la creación de empleos y para el nuevo centro de producción. También se construyó una nueva instalación de materiales compuestos para los timones en China, que se inauguró a comienzos de 2011.
Airbus planeó introducir nuevas técnicas y procedimientos para reducir el tiempo de montaje a la mitad. La producción del primer componente estructural del A350-900 dio comienzo en diciembre de 2009. La producción de la primera sección del fuselaje se inició a finales de 2010 en la fábrica de IllescasEspaña. La construcción del primer juego de alas del A350-900 empezó en agosto de 2010.
En junio de 2011, estaba previsto que el A350-900 entrase en servicio en la primera mitad de 2014, continuando por el -800 a mediados de 2016 y finalmente el -1000 en 2017.  Sin embargo en julio de 2012, Airbus retrasó la fecha de entrada en servicio del -900 en tres meses, hasta la segunda mitad de 2014.El día 15 de octubre de 2014 Airbus anuncio que después de más de 2600 rigurosas horas de prueba recibió la certificación "EASA" para poder introducir el A350 al mercado europeo.
El primer vuelo comercial, por parte de Qatar Airways, tuvo lugar el 15 de enero de 2015 entre Doha y Frankfurt am Main por parte de su A350-941 registrado A7-ALA que le fue entregado el 22 de diciembre del año anterior.
Por su parte, Vietnam Airlines, que recibió su primer aparato (registrado VN-A866) el 30 de junio de 2015 , tenía previsto efectuar su vuelo comercial inaugural con el tipo el día 3 de julio entre Hanoi y Paris.
En el diseño del A350 se han empleado tecnologías desarrolladas para el Airbus A380, disponiendo de una cabina de mando similar así como de un sistema fly-by-wire parecido. El A350 está construido en un 53% de materiales compuestos, en un 19% de aleaciones de aluminio con litio, en un 14% de titanio, un 6% de acero y el 8% restante de otros materiales. Son porcentajes similares a los empleados en el Boeing 787 Dreamliner, que dispone de un 50% de materiales compuestos, 20% de aluminio, 15% de titanio, 10% de acero y un 5% de otros materiales.
El A350 se ofrece en tres variantes, todas ellas lanzadas en el año 2006. Está previsto que el A350-900 entre en servicio en la segunda mitad del año 2014; seguido de la variante -800 que lo hará a mediados de 2016, y finalmente la -1000 que operará por primera vez en el año 2017. A su vez, estas tres variantes están disponibles para ser modificadas como aviones corporativos o de transporte de personalidades por la subsidiaria Airbus Executive and Private Aviation.

A350-800

El A350-800 dispone de capacidad para 270 pasajeros en cabina de 3 clases con filas de 9 butacas. Dispondrá de un rango operativo de 15 400 kilómetros (8315,3347662 nmi). Por su diseño, es una aeronave que entra en competencia directa con el Boeing 787-9 y que directamente reemplazará al Airbus A330-200. Airbus anunció en enero de 2010 que la variante -800 se desarrollaría como una versión corta del -900, incorporando cambios menores en los sistemas y estructura y compartiendo la mayoría de sistemas heredados de la versión -900, en lugar de ser una variante optimizada como se había previsto al principio. Estos cambios permiten un mayor peso máximo al despegue, lo que permite incrementar el rango operativo o la carga útil con respecto a los planes iniciales pensados para el A350-800. Este cambio también conlleva un pequeño incremento del consumo de combustible.
A350-900
El A350-900 es el primero de los modelos de la gama A350, con capacidad para un total de 314 pasajeros en una cabina de 3 clases, en filas de 9 asientos. Está previsto que ofrezca un rango operativo de 15 000 kilómetros (8099,352045 nmi). Según Airbus, el A350-900 ofrecerá una reducción del 16% MWE por asiento, una reducción del 30% en las necesidades de combustible por asiento y una reducción del 25% en el coste operativo con respecto al Boeing 777-200ER. El -900 está diseñado para competir con el Boeing 777-200ER y reemplazar al Airbus A340-300. El Airbus A350-900 va a ser el primer avión de la clase de aviones A350 en entrar en servicio con Qatar Airways.
Se han propuesto dos variantes, denominadas -900R y -900F, aunque todavía no han sido lanzadas oficialmente. Está previsto que ambas ofrezcan un incremento en la potencia de sus motores, un refuerzo en su estructura, y que se instale el tren de aterrizaje de la versión -1000. El rango operativo estándar del A350-900R estaba estimado en 17,600 km (9,500 nmi), aunque puede aumentar hasta los 19,100 km (10,315 nmi) si se aplican éstas mejoras de diseño previstas, con el fin de poder competir con el Boeing 777-200LR, siendo posible realizar un vuelo sin escalas desde el aeropuerto de Londres-Heathrow hasta el Aeropuerto de Auckland. El -900R está previsto que entre en servicio en el año 2016.

A350-1000

Con una longitud de 73,4m el A350-1000 es la versión del fuselaje más largo de toda la familia de aviones Airbus de fuselaje ancho, En una típica configuración de tres clases, los asientos A350-1000 suman un total de 350 pasajeros. Combinado con un rango de aproximadamente 8.400 millas náuticas, varios críticos lo han señalado como una evolución en la nueva generación de aviones comerciales. La aeronave también puede ser configurada en 2 clases para acomodar hasta 440 pasajeros.


Especificaciones técnicas

ModeloA350-80076A350-900A350-900R87A350-900F87A350-1000
Tripulación de cabinaDos
Capacidad270 (3 clases)
276–312 (2 clases)
440 (máximo)
314 (3 clases)
315–366 (2 clases)
475 (máximo)
-350 (3 clases)
369–412 (2 clases)
550 (máximo)
Longitud60,54 metros (198,6 pies)66,89 metros (219,5 pies)73,88 metros (242,4 pies)
Envergadura64,8 metros (212,6 pies)
Superficie alar443 metros cuadrados (4768 pies²)~460 metros cuadrados (4951 pies²)
Flecha del ala31.9°
Altura17,05 metros (55,94 pies)
Ancho (fuselaje)5,96 metros (19,55 pies)
Alto (fuselaje)6,09 metros (19,98 pies)
Ancho de cabina5,61 metros (18,41 pies)88
Peso máximo al despegue259 000 kilogramos (570 997 lb)268 000 kilogramos (590 839 lb)298 000 kilogramos (656 978 lb)308 000 kilogramos (679 024 lb)
Peso máximo al aterrizaje193 000 kilogramos (425 492 lb)205 000 kilogramos (451 948 lb)233 000 kilogramos (513 677 lb)
Peso máximo sin combustible181 000 kilogramos (399 037 lb)192 000 kilogramos (423 288 lb)220 000 kilogramos (485 017 lb)
Peso en vacío de fábrica115 700 kilogramos (255 075 lb)89
Capacidad máxima de carga28 LD3 o 9 palés36 LD3 o 11 palés90 t (198,000 lb)44 LD3 o 14 palés
Velocidad de cruceroMach 0.85 (903 km/h, 561 mph, 487 nudos, a 40,000 ft/12.19 km)
Velocidad de crucero máximaMach 0.89 (945 km/h, 587 mph, 510 nudos, a 40,000 ft/12.19 km)
Rango máximo
(con carga)
15 700 kilómetros (8477,3 nmi)15 000 kilómetros (8099,4 nmi)19 100 kilómetros (10 313,2 nmi)9250 kilómetros (4994,6 nmi)15 600 kilómetros (8423,3 nmi)
Capacidad máxima de combustible129.000 litros138.000 litros156.000 litros
Techo de servicio43 100 pies (13,14 km)
Motores (2×)Rolls-Royce Trent XWB
Potencia79.000 lbf (351 kN)84.000 lbf (374 kN)93.000 lbf (414 kN)93.000 lbf (414 kN)97.000 lbf (431 kN)


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